弯头和弯管都是改变管路流通方向的管件。
弯头只有管道的弯曲部分；弯管除了弯曲部分以外还包括两端部分直管，同时还指一种加工制作方式。
弯头，是管道安装中常用的一种连接用管件，连接两根公称通径相同或者不同的管子，使管路做一定角度转弯。弯头可以按照生产工艺、弯曲程度、材质、连接方式等做不同的分类。例如：同一个弯头可以是铸钢弯头，90° 弯头，，螺纹弯头等。
弯管，除了指连接用管件之外，还指一种加工制作方式。弯管是将直管通过加工手段使其弯曲，达到改变管路流通方向的目的。其制作过程和成品都称为弯管。弯管由于是直管加工而成，存在厚薄不均的问题。但弯管可以在现场根据需要制作，可以制成特殊角度。
弯管的弯曲半径通常大于弯头；弯头单位面积上的机械强度通常大于弯管。在使用中可以根据需要选择。例如，要应对管道流体对转弯处的冲刷，可以选择厚壁弯头达到耐冲刷的目的；也可以选用大半径弯管的方式来降低（分散）冲刷力。
管件的加工方法也有良多种。良多还属于机械加工类的范畴，用的最多的是冲压法、锻压法、滚轮加工法、滚轧法、鼓胀法、拉伸法、弯曲法、和组合加工法。管件加工是机加工和金属压力加工的有机结合。锻压法：用型锻机将管子端部或一部门予以冲伸，使外径减少，常用型锻机有旋转式、连杆式、滚轮式。冲压法：在不锈钢弯头用带锥度的芯子将管端扩到要求的尺寸和外形。滚轮法：在不锈钢冲压弯头管内放置芯子，外周用滚轮推压，用于圆缘加工。
不锈钢弯头的主要类型：
1.带凸缘和圆缘的管件，前者指管子端部向内侧或外侧凸，后者指在管的圆周方向形成隆起的或凹槽的管件；
2.不锈钢弯头变壁厚的管件，指沿管子长度方向使壁厚发生变化；
3.不锈钢弯头弯曲管件，我们接触比较多的，就是将直管变为不同曲率半径的弯管，如弯头、弯管等等；
4.不锈钢弯头变直径管件，指管端或管上某一部分直径减小；
5.不锈钢弯头的带卷边和封底类的管件，增加管端总强度向管的外侧或内侧卷边或将管件端部封住的管件
分析弯制及下料计算
管路的转弯处，除了采用标准弯头外，多数情况是采用由管子弯曲而制成的弯制不锈钢管件。制作弯制不锈钢管件可用冷弯和热弯二种方法，冷弯就是在常温下将管子弯曲成型;热弯则是将管子加热到某
一规定的温度下进行弯曲成型。冷弯适用三于较小口径的管一子弯曲;热弯通常又叫偎弯，常用于较大口径和厚壁管子(如高压管等)的弯曲。它能保证弯制不锈钢管件的质量弯制不锈钢管件，工作以前大都靠人工操作，劳动强度大，效率低，为适应化工生产的发展，目前已有许多种专门弯制不锈钢管件设备，大大提高了弯制不锈钢管件工作的质是和效率。
管子在弯曲时，管子弯头外侧的管壁受到拉伸，内侧管壁受到压缩，因此弯制不锈钢管件过程中就会使外壁减薄。这种现象在管径越人而弯曲半径越小的情况下越明显，为确保弯制不锈钢管件质量，避免管外侧壁厚的减薄，必须合理地选择弯制不锈钢管件的弯曲半径。实践中证明对各种管子的弯曲半径可根据管子的公称直径来选取。同时还要考虑弯制不锈钢管件的方法和管壁的厚度，以及管内是否装填充物等因素。
